肺结核是一种由结核分枝杆菌（Mycobacterium tuberculosis）引起的慢性传染病，它主要影响肺部，但也可以侵害身体的其他部位。这种疾病在全球范围内造成了广泛的健康问题，尤其是在资源匮乏的地区。了解肺结核的病因对于预防和控制该病至关重要。

结核分枝杆菌是导致肺结核的主要原因。这种细菌具有很强的生存能力，能够在宿主体内长期存活，并通过空气传播。当患有活动性肺结核的人咳嗽、打喷嚏或说话时，会将含有细菌的飞沫释放到空气中，其他人吸入这些带有细菌的飞沫后就可能被感染。

除了细菌本身外，宿主的免疫状态也是决定是否发病的重要因素。免疫系统较弱的人群更容易患上肺结核。例如，HIV/AIDS患者、老年人、营养不良者以及正在接受免疫抑制治疗的人群都是高风险群体。此外，长期吸烟、酗酒等不良生活习惯也会削弱人体免疫力，增加患病几率。

环境和社会经济条件也会影响肺结核的发生率。拥挤的生活环境、贫困状况和缺乏良好的医疗保健服务都会促进疾病的传播。在一些发展中国家和地区，由于卫生设施落后及健康教育不足，肺结核的发病率较高。

预防措施主要包括接种卡介苗（BCG疫苗），它可以有效降低儿童患严重型肺结核的风险；同时加强个人防护意识，如保持良好通风、避免与患者密切接触等。对于已经确诊为潜伏性结核感染者，则需要采取药物干预来防止其发展成为活动性疾病。

总之，肺结核是由多种因素共同作用引起的一种复杂疾病。只有通过全面了解其病因，并结合有效的防控策略才能更好地应对这一全球性的公共卫生挑战。