在中医经典方剂中，桂枝汤占据着极为重要的地位。它不仅是一首治疗外感风寒表虚证的经典方剂，其煎煮方式也蕴含着深厚的学问。那么，如何正确地煎制桂枝汤呢？

首先，关于煎药所用的器具，建议选择砂锅或陶瓷锅。这类材质性质稳定，不会与药物成分发生化学反应，从而确保药效不受影响。同时，应避免使用铁锅等金属器皿，因为金属可能会与药材中的某些成分产生不良反应。

其次，水量的控制是煎药过程中的关键环节之一。通常情况下，第一次煎煮时，加水至超过药材表面约3-5厘米为宜。这样既能保证药材充分吸水膨胀，又能防止水分过少导致煎干。而对于第二次煎煮，则可以适当减少水量，但仍需保持药材被完全浸没的状态。

再者，火候的把握至关重要。开始时应用大火将水烧开，随后转为小火慢炖。这种先武后文的方式有助于有效提取药材的有效成分，同时也能避免因高温而导致药效流失。具体而言，在第一次煎煮过程中，待水沸腾后继续以小火熬煮约20-30分钟；第二次煎煮则可缩短至15分钟左右即可。

最后，关于煎煮时间的掌控，同样需要遵循一定的原则。一般而言，首次煎煮应在水沸腾后持续加热20-30分钟，而第二次煎煮则根据具体情况调整为15分钟左右。需要注意的是，整个煎煮过程不宜过长，以免破坏药材中的热敏性物质，影响疗效。

综上所述，要想煎出一剂合格的桂枝汤，不仅需要选用合适的器具，还需要合理控制水量、火候以及时间等因素。只有这样，才能最大程度地发挥出桂枝汤应有的功效，达到最佳的治疗效果。