在日常生活中，我们经常能听到关于食品添加剂的各种讨论。其中，“辣椒精”这个名词也常常出现在人们的视野中。那么，辣椒精究竟是什么？它是否属于非法添加剂呢？

首先，我们需要明确什么是辣椒精。辣椒精是从辣椒中提取的一种浓缩物，主要用于增加食品的辣味和色泽。它的使用可以显著降低生产成本，因为相比起天然辣椒，辣椒精的用量更少就能达到相同的效果。

然而，关于辣椒精是否合法的问题，其实需要从多个角度来分析。在中国，食品添加剂的使用是受到严格监管的。根据《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760-2014），辣椒精被列为允许使用的食品添加剂之一。这意味着，在规定的范围内和用途内使用辣椒精是合法的。

但是，问题的关键在于“规定范围”和“合理使用”。如果某些商家为了追求利润，超量或超范围使用辣椒精，或者将其用于不符合规定的食品中，这就可能构成违规行为。例如，将辣椒精添加到非辣味食品中以欺骗消费者，这种做法显然是不被允许的。

此外，还有一些不法分子可能会滥用辣椒精，甚至将其用于假冒伪劣产品中。这类行为不仅违反了法律法规，还严重损害了消费者的健康权益。因此，对于此类违法行为，监管部门应当加大打击力度，确保市场秩序的公平与公正。

综上所述，辣椒精本身并非非法添加剂，但在实际应用中，必须严格按照国家相关法规执行。作为消费者，我们也应该提高警惕，选择正规渠道购买食品，避免因贪图便宜而购买到含有过量添加剂的产品。

总之，科学合理地使用辣椒精是完全可以接受的，但任何超出规范的行为都应受到谴责和惩处。只有这样，才能保障我们的饮食安全，营造一个更加健康的消费环境。