脑积水，又称脑室积水，是一种由于脑脊液（CSF）的产生、循环或吸收出现障碍，导致其在脑室内异常积聚的疾病。虽然脑积水在早期可能症状轻微，但如果长期不加以治疗，可能会对大脑功能造成严重损害，甚至危及生命。

一、脑积水的常见原因

脑积水的发生通常与以下几种情况有关：

- 先天性因素：如脑部发育异常、遗传性疾病等。

- 后天性因素：如脑外伤、脑出血、脑肿瘤、感染（如脑膜炎）等。

- 阻塞性脑积水：脑脊液流动受阻，常见于脑室系统内的狭窄或堵塞。

- 交通性脑积水：脑脊液吸收障碍，但流动未完全阻断。

二、不治疗的后果

如果脑积水得不到及时诊断和治疗，病情可能逐渐加重，引发一系列严重的健康问题。

1. 颅内压增高

脑积水最直接的影响是颅内压力升高。随着脑脊液的不断积聚，大脑受到压迫，可能导致头痛、恶心、呕吐等症状。严重时，患者可能出现意识模糊、嗜睡甚至昏迷。

2. 认知功能下降

长期的脑积水会对大脑皮层造成持续性压迫，影响记忆、注意力、判断力等认知功能。尤其是老年人或儿童，容易出现智力减退、行为异常等问题。

3. 运动功能障碍

脑积水可能影响大脑中控制运动的区域，导致肢体无力、步态不稳、协调能力下降，甚至出现瘫痪现象。

4. 视力与听力受损

当脑积水压迫到视神经或听觉通路时，患者可能出现视力模糊、视野缺损、听力下降等问题，严重时甚至会导致失明或失聪。

5. 癫痫发作

脑积水可能导致大脑异常放电，从而诱发癫痫。患者可能出现抽搐、意识丧失等症状，严重影响生活质量。

6. 生命危险

在极端情况下，脑积水可能导致脑组织严重受损，甚至引发脑疝，这是一种危及生命的急症，若不及时处理，可能迅速导致死亡。

三、如何预防与治疗

脑积水的治疗需要根据具体病因进行个体化处理，常见的治疗方法包括：

- 手术治疗：如脑室-腹腔分流术（VP分流），通过植入导管将多余的脑脊液引流至腹腔。

- 内镜手术：适用于某些类型的阻塞性脑积水，可通过微创方式疏通脑脊液通道。

- 药物治疗：在某些情况下，可使用利尿剂或脱水剂暂时缓解症状。

此外，定期体检、关注神经系统症状、及时就医是预防脑积水的重要手段。

四、结语

脑积水虽然不是一种罕见病，但其危害不容小觑。一旦发现相关症状，应尽早前往正规医院进行检查和治疗。不要忽视“不治疗”的后果，及时干预才是保护大脑健康的关键。

如果你或身边的人有头痛、视力变化、行走困难等症状，请务必引起重视，早诊断、早治疗，才能有效避免更严重的后果。