酸奶的作用与功效主要体现在以下几个方面：

1. 促进消化：酸奶中含有多种酶，可以促进人体消化吸收。对于消化不良、经常便秘或者免疫力比较低的人来说，有非常好的改善效果。酸奶可以缓解食欲不佳的症状，以及对抗流感病菌的感染等。并且酸奶能够加速肠道蠕动，有助于肠道畅通排毒。

2. 保护肠胃：酸奶能为人体提供乳酸菌，维护肠道菌群的生态平衡，形成生物屏障，抑制有害菌对肠道的入侵。此外，酸奶能抑制肠道腐败产生毒素的作用，特别适用于慢性病患者。因为长期卧床或者长期服用抗生素导致菌群失衡的人比较适合饮用酸奶。并且酸奶中含有的乳酸菌能够帮助调节肠胃的功能。如果平时胃口比较差的话，可以在吃饭的时候饮用酸奶来帮助调理肠胃道的功能。因为乳酸菌可以帮助蛋白质被分解吸收利用后变为乳酸菌生成的东西能够帮助合成钙质钙。能够有助于提高营养成分的吸收利用率和食用价值的功效，可以调节降低血液内脂肪水平而有效防止便秘的问题出现，并且能增强人体的抵抗力。此外，酸奶中含有大量的蛋白质和植物酸对机体也有良好的保健作用。

3. 预防便秘：酸奶中的活性乳酸菌可以加速肠胃蠕动，促进排便通畅，防止便秘等问题出现。

因此，综合来看，酸奶是一个具有多方面功效的健康食品，可以维护人体健康。但是需要注意喝酸奶的最佳时间一般是在饭后半小时到一小时左右，同时要适量饮用避免过量。过量饮用酸奶可能会造成胃部不适等问题。另外，酸奶中含有一定的糖分和脂肪，糖尿病患者和肥胖人群应注意适量饮用。在选择酸奶时也要注意选择无添加剂、糖分较低的天然酸奶。